Uhyggelige ting skjer i et lite, privat museum i utkanten av Hampstead Heath i London. Museet drives av tre søsken, som alle må underskrive den nye leiekontrakten. Ellers vil museet bli stengt. Den ene av dem er imidlertid urokkelig og nekter å signere. Snart finner husholdersken liket hans i en brennende bil i garasjen til museet. Nok en gang må inspektør Adam Dalgliesh bruke all sin kløkt og erfaring på å løse mordgåten.
