Dette er første frittstående del i en serie om den engelske gutten Uthred som blir kidnappet av vikinger og siden må slåss mot dem. Uthred er født inn i aristokratiet i Northumbria i det niende århundre. Han blir foreldreløs under slaget om York som tiåring, og blir kidnappet av farens drapsmann, jarl Ragnar. Uthreds liv blir spart og han lever fra da av sammen med vikingene. Kampen mellom engelskmenn og vikinger, og mellom kristne og hedninger danner bakteppet for oppveksten hans. Han er usikker på hvor han egentlig hører hjemme, men når Ragnar og familien hans blir drept må han nok en gang bryte opp. Han drar tilbake til England, der han for å forsvare sin egen familie, møter vikingene i kamp.
