Lillebror er familiens attpåklatt. Han er mye alene og har livlig fantasi, og når han påstår at det bor en rund liten mann på taket som heter Karlson, og at denne mannen kan fly, vil ingen tro ham. Foreldrene til Lillebror mener Lillebror har diktet opp Karlson fordi han trenger selskap. Til fødselsdagen får han derfor en hundevalp. Men til foreldrenes store forskrekkelse dukker Karlson uventet opp i fødselsdagsselskapet. Familien bestemmer at hendelsen må hemmeligholdes. Ingen vil tro dem likevel. Forholdet mellom Lillebror og Karlson representerer en spenning knyttet til livsutfoldelse og utprøving av grenser. Karlson tør alt det Lillebror ikke våger, og Lillebror modnes i møte med den rare lille mannen. Om Karlson er et fantasiprodukt, diktet opp av et ensomt barn, eller ikke, er imidlertid åpent. Sluttscenen, foreldrene som ?ser? Karlson, innehar en dobbelt perspektiv. Innrømmelsen kan også leses som et tegn på at de innser at gutten deres har tilbrakt for mye tid alene. Damm, 2001
