En mørk skygge faller over Exmoor ved høysommer: barn blir stjålet fra biler. Hver forsvinning etterfølges av en lapp påskrevet en brutal anklage. Ellers ingen forklaring, intet krav om løsepenger. Den lokale politimannen Jonas Holly må denne gangen foreta en reise inn i det skjeve sinnet til en kidnapper. Men blant Exmoors innbyggere finnes det minst én person som mener at Jonas Holly er den siste man bør stole på.
