I denne boken gir journalisten Amanda Ripley innblikk i hva som skjer i den menneskelige psyke når den utsettes for ekstreme faresituasjoner. Hun forteller historien til mennesker som har overlevd katastrofer som 11. september, flommen i New Orleans og Estonia-ulykken. Bokens gjennomgående spørsmål er hvorfor vi gjør så lite stilt ovenfor store farer, og hvordan vi kan komme fra det med livet i behold.
