Alec Sutton, den nye presten i St. Johns, blir raskt mistenkt for mord når en enslig kvinne i menigheten blir funnet brutalt slått i hjel. Presten er fra før omkranset av problemer: Noen av menighetens medlemmer kritiserer Suttons religiøse sympatier, andre at han nekter å selge den verdifulle Lydmouth-kalken for å finansiere nødvendig vedlikehold av kirken. Fremstående personer i byen mottar anonyme brev som rakker ned på og anklager presten, og kort etter mordet forsvinner kirkens verdifulle skatt. Spørsmålet etterforskningen stiller, er ikke bare hvem som har gjort det, men også hvorfor. Tidligere i år ble "De dødes måned" av samme forfatter utgitt på norsk.
