Handlingen i boken foregår i nåtid, men bygger på en hendelse i Jerusalem i år 70 og en i 1944, og har røtter tilbake til Holocaust. Vi befinner oss i Luxor hvor en nederlandsk innvandrer og hotelleier blir funnet død midt i et utgravingsområde. Etterforskeren Khalifa finner likhetstrekk med en tidligere sak. Khalifa blir involvert med en palestinsk/engelsk journalist som mottar kodebrev, og vi følger samtidig en selvmordsbomber som gjør seg klar til aksjon.
