Jerusalem, år 70 e.Kr. Den jødiske jenta Yael må flykte fra byen, og kommer til kong Herodes` gamle klippefestning Masada ved Dødehavet. Her skjuler 900 jøder seg for romerne som snart har tatt over hele Judea. Jael finner tilbake til livet. Hun møter den mystiske heksen Moab og krigerdatteren Aziza, bakerens kone og Mannen fra nord. Sammen er de fem duevoktere på Masada. Samtidig som romerne rykker stadig nærmere, må duevokterne kjempe mot sitt eget folk på klippen. De fem bærer nemlig alle på hemmeligheter om hvem de er, hvor de kommer fra og hvem de egentlig elsker. Alice Hoffmann har skrevet en rekke romaner, flere av dem er filmatisert.
