Inspektør Morse er en sofistikert mann med smak for øl, øre for klassisk musikk og nese for forbrytelser. Assistenten Lewis derimot er en jordnær person med evne til å oppfatte detaljer, og han har reddet Morse ut av mangfoldige kniper. Så undersøker Morse pianolæreren Anna Stavelys død. Ved første øyekast kan det se ut som selvmord, men Morse tviler av personlige grunner. Lewis hjelper til usikker på om han i fremtiden kommer til å bli Morses håndlanger. Serien er basert på bøker av Colin Dexter.