I Norge har vi kjennskap til flere svartebøker, altså bøker hvor magiske trolldomsformler ble skrevet ned. De inneholder oppskrifter på alt fra helbredning av syke dyr til å få en kvinne til å kle av seg eller bli dypt forelsket. Velle Espeland presenterer her de ulike magi- og svartebøkene som er kjent her til lands, og forteller om historiene og mytene som er knyttet til disse. Han gjengir også mange av formlene som finnes i bøkene. Espeland er folklorist og har skrevet en rekke bøker og artikler om folkloristiske og kulturhistoriske emner.
