Ingenting kunne ha forberedt Sheila Barlow på prøvelsene som ventet henne i Golfkrigen. Men her i Kuwait befant hun seg, atskilt fra ektemannen Peter, som var soldat i den britiske hæren. Hvordan skulle det gå med henne og de to barna hennes? Etter flere dager med usikkerhet blir Sheila og de andre kvinnene som også har blitt atskilt fra sine menn, flyttet til Irak - tilsynelatende for å bli gjenforent med ektemennene. Det de ikke vet, er at de blir en del av Husseins beryktede "menneskelige skjold". Heller ikke når hun er hjemme i England igjen, er Sheilas mareritt over. På grunn av de traumatiske opplevelsene gjør hun noe som får grusomme konsekvenser. Bare ved å klamre seg til sin kristne tro begynner hun å ane håp, og til slutt får hun igjen fred i sitt indre.
