Samlingen inneholder fem fortellinger, alle merket av Karen Blixens særegne sans for den gode historien. Beretningene er variasjoner over temaet "livets lunefulle lek med menneskene", hvordan skjebnene kaster ball med de små livene våre. Her finner man blant annet Blixens kanskje mest kjente novelle, "Babettes gjestebud", hvor handlingen foregår i Berlevåg. Også en annen av fortellingene er lagt til Norge, nærmere bestemt til Kristiansand. Ellers hentes stoffet fra Persia, Kanton og Danmark.
