Som alle andre femåringer liker Jack å lese bøker, se på tv og spille spill med Mamma. Det er likevel én stor forskjell på Jack og andre barn på hans alder: Han har nemlig levd hele livet sitt i Rom, sammen med Mamma og en skummel nattlig gjest som han kjenner som Gamle Nick. Dette er en roman om morskjærlighet og et forsøk på å skape et trygt og godt liv for sønnen under ekstreme omstendigheter. Til tross for den urovekkende tematikken inneholder boken også øyeblikk av håp og livsvilje.
