Året er 1955 og vi møter ekteparet April og Frank Wheeler, bosatt i en gate i en forstad til New York. Frank jobber i markedsavdelingen i et stort firma, mens April er hjemmeværende. Ingen av dem føler at de har havnet der de hadde tenkt: Frank skulle bli stor forfatter, mens April drømte om et yrke som skuespiller. Men det er når de begynner å endre på situasjonen at desperasjonen og den indre panikken for alvor kommer til overflaten. Dette er en amerikansk tragedie og en tidsstudie over 50-tallets Amerika.
