Vi er i Bush Country, USA. Fargede er i hverdagen ikke afroamerikanere, de er niggere, som behandles med kjølig forakt og tålt toleranse. Vi følger en arrogant fengselsbetjent med smårasistiske holdninger. Hank er ansatt på dødscellene i et høysikkerhetsfengsel, der også den mindre hardhudete sønnen hans jobber. Da sønnen tar sitt liv, sier Hank opp jobben sin i et kaos av selvbebreidelse og sorg. Han finner ny mening med livet når han, under tragiske omstendigheter, møter den fargede Leticia. Forståelse og kjærlighet utvikler seg mellom de to. Men vil den overleve, når de oppdager sannheten om hverandre: at Leticia er enke etter den siste fangen Hank var med på å henrette? Oscar for beste kvinnelige hovedrolle ble tildelt Halle Berry for hennes prestasjon i denne filmen, som her i Norge fikk terningkast 6. Prod.: Lee Daniels Entertainment.