1500-tallets England er bakteppe for denne kriminalromanen, og en morder sniker seg rundt i Londons gater. Det er anspent i regjeringen til Elisabeth I. Det katolske Spania er parat til invasjon, og komplottet mot den engelske flåtes sjef, admiral Francis Drake, avsløres. I et London hvor ryktene svirrer, må agent John Shakespeare for enhver pris beskytte ham. Dette er første bok i en serie med John Shakespeare som hovedperson.
