Li Cunxin vokser opp på den kinesiske landsbygda i en fattig familie. Som elleveåring blir han utvalgt til en plass på en fasjonabel danseskole, og utvikler seg til å bli en av Kinas beste dansere. Derfor får han i 1979 en unik sjanse til å delta i USAs første kulturutveksling med kommunistiske Kina. Han lærer snart å sette pris på friheten i det nye landet, og finner samtidig sin første kjærlighet. Da Li får avslag på sin søknad om forlenget oppholdstillatelse, tar han en dramatisk beslutning: å hoppe av fra Kina. Det er et valg som skaper nyhetssaker over hele USA og får konsekvenser... Filmen er basert på en sann historie og har karakteren 7,2/10 i IMDb.