Det er i Bergen anno 1947. Lille Kamilla som vokser opp i en fattig etterkrigstid. Sammen med sin jevnaldrende venn Svein opplever hun hjem i oppløsning, vold, barnemishandling, sosial og følelsesmessig utrygghet. De utvikler en kjærlighet og solidaritet som mangler i begge hjem. Kamillas far, Sverre Konradsen er en konkursslått fabrikkeier, som skuffet over tilværelsen, livnærer seg som skomaker mens han lærer seg engelsk på linguaphonekurs og drømmer om nye tider i Amerika. I skuffen ligger svarte penger, tjent på svartebørs under krigen. Moren Lisa, overlatt mannens materielle og følelsesmessige premisser, tar seg av diskarbeidet i et vaskeri. Slangen i tilværelsen er Siri, en ung kvinne som først overtar disken og reduserer Lisa til grovarbeid, og som siden overtar ektemannen og flytter inn med Sverre i kontoret bak butikken. Der legger de overspente planer om en ny tilværelse, mens Kamilla og moren sitter forlatt, overlatt til almisser fra Sverre og den finere kjøpmannen Nilsen - med sans for Konradsens kone og beholdningen med svarte penger. Filmen fikk i sin tid terningkast 5.
