Norman Stokoe har nettopp blitt valgt som barnevernsminister i den nye regjeringen. Men før han rekker å begynne i stillingen, har regjeringen nye prioriteringer for avdelingen han skal jobbe i. Han får et fint kontor med skinnstol og utsikt, og venter på grønt lys for å starte i arbeide. Men det grønne lyset kommer aldri. Så forsvinner to barn. Dette faller innenfor hans ansvarsområde, men Norman har bygget en karriere på å ikke gjøre noe annet enn å stemple og flytte papir, så når han nå står overfor en ivrig journalist og en forvirret mor, aner han ikke hva han skal gjøre. Han tvinges til å involvere seg, og dette gjør at han stiller spørsmål ved systemet han selv er en del av. Paul Torday har skrevet flere bøker, "Laksefiske i Jemen" er oversatt til norsk.
