Harry fyller 13 år skal begynne i tredje klasse på Galtvort høyere skole for hekseri og trolldom. Før han kommer så langt bruker han trollmannskraften til å blåse opp bistre tante Maggen. Harry rømmer hjemmefra og venter å bli utvist fra skolen, men til sin overraskelse blir han møtt av selve magiministeren, som avfeier Harrys regelbrudd som en bagatell. Mens dette skjer, er en av de mest beryktede fangene på fangeøya Azkaban på flukt. Rømlingen er trollmannen Sirius Svaart, og han er antagelig ute etter Harry. Derfor mener magiministeren at det eneste sikre stedet for Harry er Galtvort. Uheldigvis er de sjelesugende desperantene, voktere på Azkaban, kommet for å beskytte Harry og de andre elevene mot Svaart. Remus Lupus d.y., den nye læreren i forsvar mot svartekunster, lærer Harry hvordan han skal verne seg mot desperantene. Omtalen er utarbeidet av BS.
