Handlingen er lagt til et mindre sted på Østlandet, og bokens to hovedpersoner er småbrukeren Robert, som nærmer seg 30, og den ti år eldre politibetjenten Stein Ove Sand. Robert bor sammen med sin mor, en stum og tilbakestående bror og en 16-årig søster som er i ferd med å havne på skråplanet. Husets eldste sønn, Hugo, bor i den nærliggende småbyen. Han flyttet ut for 13 år siden, etter at faren omkom i en traktorulykke på gården. Når flommen kommer blir familien drevet fra gården og inn til byen, men der vil ingen ha noe med dem å gjøre. Stein Ove Sand prøver å hjelpe familien, uten større suksess. I følge forlaget er dette en moderne familiekrønike, om dårskap og hovmod, kjærlighet og savn.
