Folk i den lille Telemarksbygda tror han stakk hjem til England, men Alice Korsbøen føler at det ligger noe mystisk bak samboerens forsvinningsnummer. Privatetterforsker Theo Mowinkel tar saken, og han finner ei bygd preget av løgner, fortielse og hemmeligheter. Familien Korsbøen har dominert bygda i generasjoner, og gjør det fortsatt til tross for at sagbruket brant ned for mange år siden. Den gamle enken Dagmar Korsbøen rår over familiens store formue, som mange vil ha sin fortjente eller ufortjente del av. Når en drukningsulykke plutselig fremstår som et kaldblodig drap, begynner også politiet å interessere seg. Theo Mowinkel dras inn i en sak som handler om langt mer enn en forsvunnet engelskmann.
