Når en ung kvinne kommer tilbake fra ferie og finner sin eldre nabo død, varsler hun umiddelbart politiet. Selv om det er spor på åstedet som tyder på kamp, viser det seg at kvinnen antagelig bare har fått et dødelig hjerteinfarkt. Patta er ivrig etter å avvise saken, men Brunetti er uenig og hans mistanker blir ytterligere vekket da rettsmedisineren finner svake blåmerker rundt offerets nakke og skuldre. Men samtaler med kvinnens nærmeste gir ingen resultater. Med hjelp av Vianello og Signorina Elettra er Brunetti imidlertid fast bestemt på å komme til bunns i saken. Donna Leon har hatt stor suksess med bøkene om sympatiske, tørrvittige og vinglade italienske etterforskeren Brunetti. Handlingen i bøkene er lagt til Venezia og området rundt.
