Denne kriminalromanen starter i Rococosalen på Grand Hotel i Oslo, hvor et selskap feirer tre ting samtidig, en Nobelpris, et bryllup og en venneavskjed. Selskapet består av samfunnnstopper, jurister innen både påtalemakt og domstolene. Charles Johansen har nylig vært på reise i Afrika,og denne reisen og andre hendelser veves etter hvert i fortellingen.