I denne antologien er det samlet norske dikt fra norrøn tid og fram til i dag. Med "norsk" menes i denne boka både norsk språk og norsk identitet. En slik definisjon gjør det mulig å inkludere dikt fra vikingtid og middelalder som er overlevert i islandske håndskrifter, dikt fra 1500-tallet skrevet av geistlige poeter på latin, og dikt som ble til under dansketiden. Boka er delt inn i fem hovedkapitler, og den eldste perioden er representert med Eddadikt, skaldedikt og middelalderballader. I perioden fra frigjøringen til krigens slutt er forfattere som Kristofer Uppdal, Olaf Bull, Arnulf Øverland, Rolf Jacobsen, Halldis Moren Vesaas, Inger Hagerup og Ernst Orvil tatt med. Kapitlet om etterkrigstiden er det største i boka. Sluttstrek er satt ved Berlinmurens fall i 1989. Blant de utvalgte er Astrid Hjertenæs Andersen, Hans Børli, Gunvor Hofmo, Olav H. Hauge, Harald Sverdrup, Arnold Eidslott, Stein Mehren, Kolbein Falkeid, Kate Næss, Paal- Helge Haugen, Eldrid Lunden, Annie Riis, Tor Ulv