En tidlig 17.mai morgen i 1981 står ni år gamle Hanne langs bredden av Norges lengste elv og ser ut over elva. Hun ser en gutt ligge å flyte. Det viser seg å være fjorten år gamle Håvard Bråten som har havnet i elva, og druknet. Både politiet og de fleste av bygdefolkene avskriver den tragiske hendelsen som en ulykke, men noen russ vet bedre. Tretti år senere møtes de i begravelsen til en av de involverte, som hadde blitt en fremtredende politiker. Fortidens fortrengte hendelser, der mørke familiehemmeligheter og en uløst drapssak fra Bergen, dukker opp igjen.
