4. juni 1989: Tusenvis av studenter har i månedsvis vært samlet på Tienanmen-plassen i Beijing- En av studentene er Dai Wei. En soldat skyter en kule mot hodet hans og han faller i koma. Kroppen hans blir et fengsel men hjernen husker. Hjernen husker skammen da hans opposisjonelle far kom hjem fra arbeidsleir, den første vanskelige kjærligheten, den politiske oppvåkningen, studentkampene og de evige interne motsetningene. Ma Jian er en av Kinas viktigste og modigste stemmer, han lever i eksil i England.
