Da Stalins soldater kom for å utrydde landsbyens jøder, var Lillian Leyb skrekkslagen vitne til at foreldrene og ektemannen ble drept. I alle år har hun trodd at datteren Sophie led samme skjebne. Hun emigrerte til New York, og fikk etter hvert jobb som syerske ved et jødisk teater. En dag dukker Lillians kusine opp og forteller at noen har sett Sophie på vei til Sibir, sammen med en annen familie. Dette blir starten på en gripende historie om en mor som gjør hva som helst for å finne igjen datteren sin.
