Dette er boken den russiske journalisten, forfatteren og menneskerettighetsforkjemperen Anna Politkovskaja akkurat rakk å fullføre før hun ble myrdet i oppgangen til sin egen leilighet i oktober 2006. Politkovskaja gir leseren et innblikk i de miserable forholdene millioner av russere lever under, hun rapporterer om kynisme og korrupsjon under president Vladimir Putin og hun forteller om en skremmende utvikling der demokratiske reformer fra 1990-tallet blir reversert. Kampen for medmenneskelighet og ytringsfrihet gikk som en rød tråd gjennom Politkovskajas journalistiske virke.
