Tiden løper ut for passasjerene og mannskapet ombord på turistcruise romskipet Selene, som er fengslet i en sjø av kvelende månestøv. På overflaten, opplever redningsmennene at kreftene deres blir strukket til ytterpunktet av de nådeløse og uforutsigbare forholdene i et helt fremmed miljø. Boka ble først publisert i 1961, og ble skrevet i 1960, bare tre år etter at Sputnik innledet romalderen. For tiåret var omme, hadde Armstrong og Aldrin gått på månen. Likevel fantes det i 1960 ifølge forfatteren en reell frykt for at store områder på månen virkelig bestod av ekstremt fint støv.
