Rudolf Nilsen (1901-1929) er en av de unge døde i norsk poesi. Han døde av tuberkulose i Paris, men han var langt fra noen blek, romantisk yndling som hostet seg gjennom nettene i lys av en parafinlampe. Nilsen er den store revolusjonære i norsk lyrikk. Han var kommunist med sterk tilhørighet til byen og livet der. Han kunne være programmatisk noen ganger, men gjennomgående kan man av diktene hans avlese en helt særegen følsomhet for urban, moderne livsopplevelse, på såvel individuelle som kollektivistisk basis. Hans globale utsyn kommer til uttrykk i diktene fra hans mange reiser.