Fredag 9. april falt dommen i en av norgeshistoriens mest oppsiktsvekkende rettssaker. På tiltalebenken satt politiinspektør Knut Rød, mannen som i 1942 organiserte deportasjonen av jøder fra Norge til Auschwitz-Birkenau. Bare noen få kom tilbake. Likevel ble han frikjent og fikk tilbake sin stilling i politiet. Hvordan kunne det skje? Dette er både en rystende biografi og en søken etter svar: Hvordan kunne Knut Rød gjøre det han gjorde, og hvordan kunne mannen som ledet jødedeportasjonene, gå fri og vende tilbake til hverdagen som om ingenting hadde hendt? Dag Steinfeld kaster i denne boken nytt lys over et mørkt og fortrengt kapittel i norsk historie. Gjennom omfattende dokumentasjon avdekker Steinfeld hvordan Rød, som leder i Statspolitiet, arbeidet med kald effektivitet – og hvordan logikken fra den kalde krigen spilte en avgjørende rolle i rettsoppgjøret. Boken dokumenterer også hvordan navngitte medlemmer av motstandsbevegelsen, flere av dem senere dekorert med Kongens fortjenstmedalje eller andre høye utmerkelser, spilte aktive roller i jødeaksjonen. Mannen som gikk fri er en rystende fortelling om makt, moral og medløperi.